中国茶文化历史悠久、层次复杂、内容丰富，而日本茶道自成体系，有其严格的程式。中国茶文化与日本茶道主要有以下几点明显区别：

　　1.、国茶文化以儒家思想为核心，融儒、道、佛为一体；日本茶道则主要反映中国禅宗思想。中国人“以茶利礼仁”、“以茶表敬意”、“以茶可行道”、“以茶可雅志”，这四条都是通过饮茶贯彻儒家的礼、义、仁、德等道德观念以及中庸和谐的精神。日本茶道的“和、敬、清、寂”，公开申明的“茶禅一位”，只是吸收了中国茶文化思想的部分内容。

　　2、.本茶道程式严谨，强调古朴、清寂之美；中国茶文化崇尚的乃是自然美。日本茶道主要源于佛教禅宗，提倡空寂之中求得心物如一的清静之美是顺理成章的。但它过于拘重形式，打躬静坐，世人是很少能感受到畅快自然的。中国茶文化最初由饮茶上升为精神活动，与道教的追求静清无为神仙世界很有干系，作为艺术的中国茶文化强调自然美学精神便成了一种传统。

　　3、中国茶文化包含社会各个层次的文化；日本荼文化尚未具备全民文化的内容。中国茶文化自宋代深入市民阶层，其最突出的代表便是大小城镇广泛兴起的茶楼、茶馆、茶亭、茶室。在这种场合，士农工商都把饮茶作为友人欢会、人际交往的手段，成为生活本身的内容，民间不同地区更有极为丰富的“茶民俗”。日本人崇尚茶道，有许多著名的世家，茶道在民众中亦很有影响，但其社会性、民众性尚未达到广泛深人的层面。